Мирный атом на службе здоровья: 80 лет в борьбе за жизнь

Современная ядерная медицина, впрочем, не только про лечение рака. Радиофармпрепараты помогают диагностировать болезнь Альцгеймера за годы до появления симптомов, находят микроинфаркты, которые не видит обычное УЗИ, выявляют проблемы с суставами на самой ранней стадии.

Возможно, через 20-30 лет она сделает злокачественные новообразования «обычной болезнью», которую лечат амбулаторно, как сегодня мы лечим простуду. А начиналось все 80 лет назад с мечты советских ученых превратить разрушительную силу атома в созидательную.

Эта мечта сбылась. И продолжает сбываться каждый день, спасая тысячи жизней по всему миру.

Все началось в 1898 году в промерзшем сарае в Париже. Мария Склодовская-Кюри мешала деревянной палкой восемь тонн урановой смолы в огромном чугунном котле, как ведьма в сказке. Четыре года каторжного труда — и в результате крошечная щепотка светящегося в темноте порошка. Радий!

Мария даже не подозревала, что держит в руках будущее медицины. Она просто заметила: камни, лежавшие рядом с радиоактивными образцами, стали светиться сами. А на пальцах у нее появились странные ожоги, которые долго не заживали. Первые признаки того, что радиация может изменять живые ткани.

Параллельно в Англии Эрнест Резерфорд проводил совершенно безумные по тем временам эксперименты. Он буквально «расстреливал» атомы радиоактивными частицами и смотрел, что получится. Так родилась ядерная физика. Резерфорд первым понял: атом — не неделимый шарик, как думали древние греки, а сложная конструкция с ядром и электронами.

В 1945 году, когда весь мир думал об атоме исключительно как об оружии, в СССР уже понимали: эта мощная сила может не только разрушать, но и спасать жизни. Именно советские ученые первыми в мире начали масштабное производство медицинских изотопов.

Уже в 1940-х годах в Радиевом институте имени В.Г. Хлопина — том самом, который работает и сегодня — создавали первые радиофармацевтические препараты. Тогда никто не мог предположить, что через несколько десятилетий эти разработки помогут миллионам людей во всем мире.

Сегодня «Росатом» входит в топ-5 мировых производителей медицинских изотопов. Цифры впечатляют: ежегодно препараты российского производства используются в 2,5 миллионах медицинских процедур по всему миру, а поставки идут в 50 стран. Это значит, что где-то в Германии, Китае или Бразилии врач сейчас спасает жизнь пациента с помощью изотопа, полученного в подмосковном Обнинске или петербургском Радиевом институте.

Уникальность российского подхода состоит в полном цикле производства. Все, от создания исходного материала до готового препарата, происходит внутри одной системы. У «Росатома» более 300 различных изотопов в производстве, и такого ассортимента нет ни у одного конкурента.

Особая гордость — перспективные изотопы нового поколения. Лютеций-177, на основе которого проводится больше всего клинических исследований в мире. Актиний-225, который называют «новой надеждой» для неоперабельных опухолей. Препараты, созданные на основе этих радионуклидов, работают даже там, где бессильны традиционные методы лечения.